A equipe da McLaren está focada em entender onde está a diferença em relação à Mercedes e como podem fechar essa lacuna. Apesar de serem os campeões em títulos de construtores, a McLaren ainda não conseguiu vencer nenhuma corrida em 2026, enquanto a Mercedes já garantiu sete das oito vitórias até agora. No início da temporada, a McLaren teve dificuldades para tirar proveito do motor HPP fornecido pela Mercedes, mas já conseguiu fazer alguns avanços em corridas recentes.
Andrea Stella, o chefe da equipe, destacou que a maior parte da desvantagem da McLaren se concentra nas curvas, com cerca de 70% do problema ocorrendo nesse trecho da pista. “A diferença em relação à Mercedes sempre esteve entre três e quatro décimos; a maior parte vem das curvas, enquanto 30% acontece nas retas”, explicou Stella em uma conversa com a imprensa, incluindo a RacingNews365. Ele comentou que a Mercedes consegue gerar mais downforce, o que é crucial nas curvas. A McLaren está ciente desse desafio e já está trabalhando em boas soluções para melhorar nesse aspecto.
Quanto às retas, Stella acredita que a McLaren enfrenta algumas questões de arrasto aerodinâmico, além de precisar explorar melhor o potencial do motor. “Estamos perdendo pelo menos um décimo nas retas, e é interessante analisar as características dos carros através das sobreposições de GPS”, disse. Ele também mencionou que é complicado identificar a origem exata da diferença de velocidade, pois pode vir de várias fontes, tornando difícil entender o impacto de algumas poucas km/h.
Além disso, ele ressaltou a importância de como o carro é pilotado e como se distribui a potência ao longo da volta. “Temos feito bons avanços e colaborações com a HPP”, completou. Apesar de não poder afirmar como as diferenças do motor influenciam diretamente, Stella reconheceu que a Mercedes provavelmente tem menos arrasto e que a McLaren possui relações de marcha diferentes, o que pode também influenciar a performance.
A equipe está concentrada em minimizar o arrasto do MCL40 e, com uma colaboração estreita com a HPP, espera trazer melhorias significativas para as próximas corridas.
