A Mercedes acredita que Andrea Kimi Antonelli teve um pouco de azar ao receber uma penalização no grid por causa de uma infração relacionada à bandeira amarela durante a qualificação do último fim de semana. O jovem piloto, que é uma promessa no automobilismo, foi punido com uma queda de três posições no grid por não ter reduzido a velocidade o suficiente ao passar por uma bandeira amarela.
Os comissários de pista observaram que o tempo de Antonelli em um setor específico aumentou apenas 0,03 segundos em comparação com seu melhor tempo naquele setor. Mas Simone Resta, o diretor técnico adjunto da Mercedes, explicou que, na verdade, Antonelli perdeu tempo nesse setor em relação a outras voltas. “A volta de referência usada para comparação não era ideal”, disse Resta em um vídeo da equipe. “Nesse setor específico, a referência não refletia a verdadeira velocidade de Kimi.”
Isso complicou a situação, já que, mesmo após reduzir a velocidade, Antonelli estava sendo avaliado com base em um setor mais lento do que o ideal. Os comissários reconheceram que Antonelli levantou o pé do acelerador 16 metros antes e diminuiu sua velocidade em 14 km/h ao perceber a bandeira amarela, mas consideraram isso “insuficiente”.
Um detalhe que costuma passar despercebido é que uma situação semelhante ocorreu mais cedo na temporada, na Áustria, onde os dois pilotos da Mercedes passaram por bandeiras amarelas em suas últimas voltas de qualificação. Enquanto Antonelli reduziu bem a velocidade e abandonou sua volta, George Russell levantou o pé e continuou, garantindo a pole position.
Resta comentou que Antonelli tentou desacelerar, mas ainda assim seguir em frente na Hungria. “Kimi comentou depois que, se você comparasse o setor com o treino livre 3, quando o carro estava mais pesado por causa do combustível e, portanto, naturalmente mais lento, ele ainda estava mais rápido, mesmo levantando o pé”, contou. “De certa forma, foi uma tempestade perfeita. Ele reagiu, mas, devido à volta de referência utilizada, a redução não foi suficiente para atender aos requisitos.”
