Thierry Boutsen, ex-piloto de Fórmula 1, acredita que George Russell vai reencontrar sua melhor forma após uma primeira metade de temporada cheia de altos e baixos. Ele está confiante de que o piloto da Mercedes “vai voltar, com certeza”. Atualmente, Russell ocupa o terceiro lugar no campeonato de pilotos, acumulando 160 pontos após 11 corridas, mas está 59 pontos atrás de seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, que lidera a tabela.
Os desafios que Russell enfrentou até aqui incluem problemas de confiabilidade, incidentes caros e uma dificuldade em tirar o máximo proveito do carro W17. No começo da temporada, ele começou com o pé direito, conquistando a vitória no Grande Prêmio da Austrália, mas uma fase complicada ao longo do campeonato fez com que ele perdesse terreno na disputa pelo título. Um dos momentos mais críticos foi sua aposentadoria mecânica enquanto liderava no Canadá. Além disso, uma colisão com Lewis Hamilton na primeira volta em Spa-Francorchamps e um problema de anti-stall na largada na Hungria contribuíram para a sua queda na classificação.
Por outro lado, Antonelli, o jovem talento de 19 anos, tem sido a sensação da temporada, ganhando cinco das seis primeiras corridas e totalizando seis vitórias até agora. Seu estilo agressivo e instintivo se encaixou perfeitamente no Mercedes de 2026, enquanto Russell parece ter enfrentado dificuldades para se adaptar às características do carro. Ele chegou a confessar que estava “confuso” com sua queda de desempenho.
Boutsen, que venceu três corridas pela Williams entre 1989 e 1990, acredita que as dificuldades de Russell fazem parte de um ciclo natural que todos os pilotos enfrentam. “É normal passar por ciclos na carreira em que tudo vai muito bem e, de repente, você perde um pouco da confiança. O carro apresenta problemas, isso abala ainda mais a confiança e você entra em uma fase em que tudo parece dar errado”, explicou em uma entrevista.
Ele garante que Russell encontrará seu caminho novamente: “Sempre que tiver a oportunidade, ele voltará”. Boutsen também destacou que a fase positiva de Antonelli não vai durar para sempre. Ele acredita que o jovem piloto também enfrentará momentos de dúvida e dificuldades psicológicas. “Todos os pilotos passam por isso, e Kimi também vai passar”, acrescentou. “Talvez não este ano, mas no próximo ou daqui a dois anos, vamos ver.”
