George Russell está adiando sua penalização inevitável do motor, mesmo com seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, optando por assumir a penalidade no Grande Prêmio da Itália. A estratégia de Russell é esperar pela próxima atualização do motor, que faz parte do programa de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO) da FIA.
A expectativa inicial era de que ele pudesse enfrentar a penalidade já no Grande Prêmio do Azerbaijão, onde os longos trechos permitiriam uma recuperação de posições, caso ele iniciasse mais para trás no grid. No entanto, a atualização do motor da Mercedes provavelmente será liberada durante a sequência de corridas nos Estados Unidos, México e Brasil, o que significa que Russell pode ter que esperar até o final de outubro para lidar com essa situação.
Durante a temporada, a Mercedes enfrentou problemas de confiabilidade com o motor, fazendo com que tanto Russell quanto Antonelli usassem mais componentes do que o permitido. Russell já ultrapassou o limite de uso para seu motor de combustão interna, turbocompressor, sistema de armazenamento de energia e eletrônicos de controle. Isso significa que qualquer troca desses componentes antes da atualização do ADUO resultaria em penalizações na grade de largada.
Antonelli decidiu enfrentar sua penalização em Monza, começando a corrida em 19º lugar, e conseguiu uma impressionante vitória. Isso levantou a pergunta sobre por que Russell não teria seguido o mesmo caminho.
A razão principal para Russell estar esperando é a atualização planejada da Mercedes. Se ele tivesse trocado os componentes em Monza, teria recebido uma penalização ali, mas enfrentaria outra quando a nova especificação fosse introduzida. Em resumo, assumir a penalidade cedo não resolveria o problema, pois ele teria que lidar com uma nova penalização quando os componentes atualizados chegassem. A ideia da Mercedes é juntar esses dois momentos, permitindo que Russell tome sua penalização ao trocar para a nova especificação, evitando assim penalizações duplas.
Russell comentou com a imprensa que “estamos esperando para assumir minha penalização junto com a atualização do ADUO. Caso contrário, se eu tivesse feito isso em Monza, teria que enfrentar de novo. Não faria sentido algum para mim.” Ele reconheceu que, olhando para trás, Monza parecia o lugar ideal para fazer isso, especialmente depois de ver Antonelli se recuperar para vencer. No entanto, a sincronização da atualização da Mercedes significa que seguir a estratégia do companheiro de equipe poderia ter sido contraproducente.
Por outro lado, a situação de Antonelli é um pouco diferente. A Mercedes não forneceu a ele um motor completamente novo em Monza. Em vez disso, ele recebeu um novo motor de combustão interna, sistema de armazenamento de energia e eletrônicos de controle, permitindo que ele trocasse outros componentes sem incorrer em mais penalizações. Isso inclui o turbocompressor, MGU-K, escapamento e outros acessórios. Dessa forma, Antonelli pode aproveitar a atualização do ADUO sem sofrer as mesmas complicações que Russell enfrenta.
A atualização planejada deve incluir um turbocompressor melhorado, e Antonelli terá acesso a essa nova especificação assim que a Mercedes a introduzir.
