Neste ano, o Grande Prêmio do Azerbaijão será realizado no sábado, em vez do tradicional domingo. A mudança afeta todo o fim de semana de corrida, que foi antecipado em um dia: o dia da mídia acontecerá na quarta-feira, as sessões de treinos livres serão na quinta-feira, a classificação na sexta-feira e a corrida no sábado, dia 26 de setembro. Essa alteração se dá em respeito ao dia nacional de lembrança do Azerbaijão, que homenageia as vítimas da guerra de Nagorno-Karabakh, celebrado no dia 27. Atendendo ao pedido do promotor local e das autoridades competentes, a FIA e a Fórmula 1 concordaram em ajustar a programação.
Embora corridas aos sábados sejam raras na Fórmula 1, não são uma novidade total. No total, 61 Grandes Prêmios já foram disputados em um sábado, e a primeira corrida do campeonato também aconteceu em um dia desse.
### Uma tradição na Grã-Bretanha e na África do Sul
A primeira corrida oficial do Campeonato Mundial ocorreu em Silverstone no dia 13 de maio de 1950, com a presença do Rei George VI e da Rainha Elizabeth. Naquela época, foi uma escolha estratégica realizar a corrida no sábado, já que no Reino Unido era comum considerar o domingo como um dia de descanso. Essa tradição se manteve por muito tempo, e até 1985, o Grande Prêmio da Grã-Bretanha era frequentemente realizado aos sábados, com apenas uma exceção em todo esse período.
Na África do Sul, a história foi semelhante. As corridas em East London e Kyalami costumavam ser programadas para o sábado, com os treinos acontecendo na quarta e na quinta, e a sexta-feira reservada para descanso. No total, o Grande Prêmio da África do Sul foi realizado em um sábado 18 vezes entre 1962 e 1985, embora tenha havido algumas exceções, como em 1967 e 1968, quando as corridas ocorreram em uma segunda-feira, e em 1965, quando aconteceu em uma sexta-feira, devido ao Dia de Ano Novo.
### Uma disputa no estacionamento
Um dos exemplos mais memoráveis ocorreu em Las Vegas. Os Grandes Prêmios de 1981 e 1982 foram realizados em um circuito temporário no estacionamento do hotel Caesars Palace, como parte da temporada final. A corrida foi marcada para sábado porque o cassino precisava do estacionamento de volta no domingo para seus hóspedes. Ambas as corridas levaram à coroação de um campeão mundial: Nelson Piquet conquistou seu primeiro título em 1981, e no ano seguinte, Keke Rosberg precisava apenas de um quinto lugar para se tornar campeão. Essas foram as únicas duas vezes em que o título mundial foi decidido em uma corrida de sábado nos Estados Unidos. Em 2026, Las Vegas pode ter mais uma adição a essa lista, dependendo da classificação do campeonato.
### Do Mundial ao Ramadã
Outra corrida de sábado teve um motivo prático: o Grande Prêmio da Suécia de 1978 foi remarcado para evitar um conflito com a Copa do Mundo. No entanto, essa corrida se destacou por ser a única vitória do Brabham BT46B, conhecido como “carro-fã”. Em 2024, os Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita também estão programados para um sábado, devido ao início do Ramadã, que começa no domingo, dia 10 de março.
O Grande Prêmio de Jeddah foi, portanto, antecipado em um dia, e, como as regras da FIA exigem uma semana entre duas corridas, a abertura da temporada no Bahrein também precisou ser remanejada. Além disso, a corrida em Las Vegas, que ocorre agora às 22h (horário local), mantém a atmosfera de fim de semana para o público global, enquanto se encaixa na vibração noturna da cidade.
Agora, Baku se junta a essa lista de corridas de sábado, não por tradição ou eventos esportivos, mas em respeito a um dia de lembrança nacional. Embora as corridas na Fórmula 1 aos sábados sejam incomuns, olhando para a história, não é tão estranho assim.
