Fernando Alonso pediu à sua equipe da Aston Martin para “manter os pés no chão” após a surpreendente performance no GP do Bahrein, onde conseguiu competir com carros mais rápidos durante a qualificação em Sepang. Ele vai largar em 12º, o melhor resultado da temporada até agora, e seu companheiro de equipe, Lance Stroll, partirá em 14º. Essa é a primeira vez que ambos os pilotos avançaram para o Q2 na mesma corrida.
Alonso ficou a apenas 0,406 segundos de garantir uma vaga no Q3, mas o que chamou a atenção foi que ele ficou apenas 0,197 segundos atrás de Liam Lawson, que terminou em 11º. O motor Red Bull-Ford que estava no carro de Lawson ajudou Max Verstappen a conquistar a pole position. Porém, ao ser questionado se essa boa performance em uma volta poderia se traduzir em mais pontos na corrida, Alonso mostrou cautela. Ele mencionou a preocupação com os carros mais rápidos que estão atrás dele no grid e a dificuldade da Aston Martin-Honda em ter uma velocidade suficiente em retas durante disputas diretas.
“Eu acho que chegamos perto do nosso máximo, mas diria que não,” comentou Alonso sobre a possibilidade de conquistar pontos na corrida. “Olhando para toda a temporada, por que deveríamos estar entre os pontuáveis amanhã? Somos menos competitivos, e embora tenha sido um bom fim de semana, precisamos manter a humildade.”
Ele também destacou que carros rápidos, que estão atrás devido a penalizações, podem se mostrar muito fortes na corrida. “Nos primeiros momentos, podemos perder todas as posições nas retas, e então é difícil ultrapassá-los, pois não temos a velocidade necessária,” explicou. “Se danificarmos os pneus, é um verdadeiro milagre estarmos lutando com carros que são muito mais rápidos que nós.”
Alonso enfatizou que a estratégia e a sorte também influenciarão o que poderão alcançar na corrida. “É muito melhor largar em P12 do que em P21, então vamos tentar aproveitar isso,” finalizou, com um tom de otimismo.
Vale mencionar que a Aston Martin não trouxe atualizações para Sepang. Alonso explicou que a performance positiva se deve ao traçado do circuito que favoreceu a equipe. “Este é o nosso melhor fim de semana em termos de performance, com os dois carros no Q2 pela primeira vez. Eu fiquei a 1,5 segundos do topo do Q2, então definitivamente houve um avanço em competitividade,” disse. Ele acrescentou que o carro é o mesmo das últimas quatro corridas, desde Budapeste, e que a competitividade depende muito do layout do circuito e da quantidade de retas.
“Precisamos aproveitar as oportunidades quando elas surgem, e espero que tenhamos uma corrida limpa,” concluiu.
