Max Verstappen sabe que precisa acertar o equilíbrio do seu carro na única sessão de treinos livres de sexta-feira para o Grande Prêmio de Cingapura. O piloto da Red Bull descreveu o desafio que a equipe vai enfrentar como “extremo”, especialmente com as atualizações recentes que precisam ser testadas no Circuito de Marina Bay. Ele chega para essa corrida depois de um segundo lugar em Baku e uma vitória em Sepang, mas está ciente de que as exigências do circuito de Cingapura são únicas e complexas, ainda mais com o formato de Sprint que complica a preparação da equipe.
Cingapura é um dos locais mais distintos do calendário de corridas, e já teve sua dose de desafios em Baku e na Malásia. Nesses dois lugares, a Red Bull teve três sessões de treinos para se familiarizar com as pistas e testar diferentes estratégias. Mas em Cingapura, devido ao formato de Sprint, isso não será possível.
Falando com a imprensa, incluindo a RacingNews365, Verstappen enfatizou a importância de encontrar um bom ajuste na primeira sessão de treinos. “Como sempre aqui, durante o dia, a pista tem um pouco menos de aderência”, comentou. “Os pneus acabam sendo um pouco mais exigidos, mas o mais importante é encontrar um bom equilíbrio logo de cara na FP1. Isso vai ajudar bastante para o resto do seu fim de semana.”
Ele também mencionou que, em um fim de semana de Sprint, é sempre uma correria para tomar as decisões certas. Às vezes, uma escolha se mostra mais eficaz que outra. “No momento, é difícil saber como será. Quando você dirige durante o dia em comparação com a noite, os desafios são diferentes. E sabemos que essa pista é bem complicada para ultrapassagens”, destacou Verstappen. Por isso, ele concluiu que a posição de largada é fundamental, pois geralmente define o resultado final.
Verstappen está ciente de que a Red Bull trouxe um novo pacote de assoalho e laterais para melhorar o desempenho do carro. No entanto, ele ressaltou que Cingapura representa um desafio maior do que as últimas corridas. Historicamente, o circuito de Marina Bay é um terreno difícil para a Red Bull. As irregularidades da pista e os altos meios-fios forçam os carros a ficarem acima da altura ideal, prejudicando a aerodinâmica que normalmente é uma forte característica do carro.
Além disso, a configuração mecânica mais rígida que a equipe prefere pode não ser a melhor para lidar com os impactos dos meios-fios na superfície irregular de Marina Bay. O circuito apresenta muitos cantos curtos e de baixa velocidade, o que impede a Red Bull de aproveitar sua eficiência em alta velocidade, algo que costuma ser uma vantagem. Esses fatores ajudam a explicar por que Verstappen terminou em segundo lugar nas suas últimas corridas em Cingapura.
Quando questionado sobre a possibilidade de as atualizações não darem certo no circuito, Verstappen respondeu: “As atualizações vão funcionar, mas alguns circuitos são naturalmente melhores para nós. Baku, por exemplo, é mais frio e mais difícil para aquecer os pneus. Já a Malásia é totalmente oposta, e aqui em Cingapura, que é quente, os pneus têm um bom desempenho, mas temos limitações. É mais um desafio extremo em relação ao que encontramos em Baku ou na Malásia.” Ele finalizou sua fala reafirmando que a equipe quer ser competitiva e lutar pelo pódio.
