Laurent Mekies elogiou a contribuição significativa de Max Verstappen no processo de desenvolvimento da Red Bull. Ele reconheceu que, às vezes, a equipe não consegue avançar tão rápido quanto o campeão mundial de Fórmula 1 gostaria. Esses comentários surgem após uma reviravolta impressionante na competitividade do carro RB22, que culminou em vitórias consecutivas para Verstappen em Sepang e Cingapura.
No início da temporada, a Red Bull estava enfrentando dificuldades, chegando a estar 1,5 segundos atrás do ritmo dos concorrentes. As limitações na configuração do chassi e questões aerodinâmicas iniciais do RB22 foram os principais obstáculos. Após a corrida de abertura na Austrália, Verstappen comentou que a desvantagem estava dividida entre o chassi e a nova unidade de potência Red Bull-Ford. Ele também mencionou problemas de manuseio e mudanças inesperadas que afetavam sua confiança nas curvas.
A situação começou a mudar de forma significativa com uma atualização abrangente apresentada no Circuito da Cidade de Baku. Essa atualização incluiu um piso reformulado, um difusor revisado, laterais remodeladas e uma nova superfície na cobertura do motor. O objetivo era melhorar a dificuldade do carro em equilibrar a aderência mecânica em baixa velocidade e a estabilidade em alta velocidade. Desde então, isso tem ajudado Verstappen a conquistar as vitórias na Malásia e em Cingapura.
Sobre o papel de Verstappen nesse processo de desenvolvimento, Mekies foi bem claro: a contribuição dele é imensa. “Você está absolutamente certo ao dizer que suas sensibilidades técnicas são excepcionais. Provavelmente, não há equivalente a isso”, declarou o francês. Ele ressaltou que Verstappen possui a habilidade de identificar o que está limitando o desempenho do carro. Embora isso não signifique que a equipe tenha sempre uma solução imediata, saber qual é o problema é um grande auxílio.
A relação entre Verstappen e os engenheiros é baseada na honestidade, mesmo que isso nem sempre seja fácil. Mekies comentou que eles mantêm um diálogo muito direto e transparente, o que, embora possa ser emocional às vezes, é extremamente construtivo. Isso tem sido um grande impulso tanto para o desenvolvimento do chassi quanto para a unidade de potência. Ele finalizou dizendo que, embora desejassem poder oferecer soluções mais rapidamente, isso faz parte do jogo.
