Max Verstappen se manifestou contra os trolls da internet após seu colega de equipe, Chris Lulham, ter sido alvo de abusos nas redes sociais. Isso aconteceu depois de um erro custoso na final do GT World Challenge Europe, que rolou no último fim de semana em Portimão. Lulham, que corre pela equipe de GT que Verstappen fundou, recebeu uma penalidade de drive-through depois de um toque com o carro de Luca Stolz, da Winward Mercedes, durante uma tentativa de ultrapassagem. Esse incidente fez com que a equipe caísse da disputa pelo pódio para a 24ª posição e desencadeou uma onda de ataques pessoais contra Lulham nas redes sociais.
Verstappen, que escolheu Lulham para dar o salto das corridas simuladas com a Team Redline para a competição real de GT, se pronunciou sobre o abusos, primeiro em uma declaração online após a corrida e novamente durante suas atividades de mídia antes do Grande Prêmio dos Estados Unidos, que acontece em Austin. Quando perguntado se achava que mais precisava ser feito em relação ao abuso online, Verstappen foi bem direto.
Ele destacou que o problema começa nas próprias redes sociais, onde é fácil criar contas de troll sem nomes reais ou endereços IP, permitindo que as pessoas digam o que quiserem sem consequências. “Para mim, pessoalmente, não me importo. Se me atacarem, que fiquem à vontade. Mas quando é um dos meus pilotos, que é jovem e não está acostumado a esse tipo de pressão, e começam a escrever coisas assim, isso é bem extremo. Por isso, senti a necessidade de fazer aquela declaração”, revelou Verstappen.
Ele também comentou que já conversou com Lulham sobre a situação e tentou garantir que ele não lesse muitas das mensagens negativas. Verstappen enfatizou que erros fazem parte do aprendizado e que não vê problema algum nisso. “Eu conheço o caráter dele. Ele é bem tranquilo, mas não é legal e definitivamente não é merecido, porque, acima de tudo, ele é um cara incrível. Claro, ele está aprendendo. Todos nós estamos. Todos cometemos erros”, afirmou.
O tetracampeão ainda ressaltou que Lulham fez um excelente trabalho durante todo o fim de semana, e que a pequena falha só resultou em uma penalidade. “Não há razão para jogar ódio em cima dele. Por isso, foi muito importante fazer aquela declaração”, concluiu Verstappen.
