George Russell não participará do primeiro treino livre no Grande Prêmio da Cidade do México. Isso acontece porque seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, está prestes a conquistar o título. Pela primeira vez em 2026, Russell vai ceder seu lugar no carro W17 para um jovem piloto, e quem vai assumir o cockpit é o reserva da Mercedes, Fred Vesti. Essa é uma das duas sessões obrigatórias que Russell precisa disponibilizar para um piloto mais novo.
Antonelli já havia perdido a primeira sessão em Barcelona e na Hungria anteriormente nesta temporada, para dar espaço a Vesti. Agora, é a vez de Russell ceder mais uma sessão este ano. O Autódromo Hermanos Rodríguez, onde ocorre a corrida, é conhecido por suas condições de pista empoeiradas, o que faz com que muitos pilotos optem por passar uma de suas sessões para um colega mais novo antes de retornar para o segundo treino livre.
Para Russell, a situação é crítica. Ele precisa vencer a corrida deste fim de semana se quiser ter alguma chance de superar Antonelli na disputa pelo título. O italiano tem uma vantagem de 123 pontos sobre o britânico, e ainda restam 125 pontos em disputa. Se Russell não vencer, Antonelli será declarado campeão automaticamente. Mesmo que Russell conquiste a vitória, Antonelli só precisa terminar em nono lugar para garantir o título.
Lewis Hamilton também está na briga, mas se ele não vencer a corrida, Antonelli se consagrará campeão. No caso de Hamilton levar a vitória, uma décima posição será suficiente para Antonelli garantir o título.
Além de Vesti, outros pilotos também foram confirmados para o primeiro treino livre no México. A Aston Martin irá dar uma nova oportunidade a Jak Crawford, enquanto a Audi vai apresentar Freddie Slater, seu protegido, que fará sua estreia de fim de semana na Fórmula 1 com o primeiro treino livre.
