Parabéns, Ryo, pela sua estreia na Fórmula 1! E, acima de tudo, muito obrigado. Desde que a Toyota se retirou da F1 em 2009, eu carrego um sentimento especial. Acredito que todo piloto sonha em um dia dirigir o carro mais rápido do mundo. Eu queria encontrar uma forma de tornar esse sonho realidade para nossos pilotos. Meu desejo era ver um piloto da Toyota novamente competindo na F1.
Esse sonho ficou guardado no meu coração por 17 anos. Com a parceria que estabelecemos com a Haas, começamos a criar oportunidades para nossos pilotos enfrentarem o desafio da F1, através de testes e sessões de FP1. E agora, 17 anos depois de 2009, finalmente chegou o dia. Um dos pilotos da Toyota participou de um Grande Prêmio de Fórmula 1. E não poderia estar mais feliz que esse piloto seja o Ryo Hirakawa.
Na última vez que encontrei o Ryo, ele estava lidando com um resultado difícil na busca por uma vaga de piloto titular para a próxima temporada. Naquele momento, Ryo me prometeu que nunca desistiria. É triste ver como os pilotos estão chegando à F1 cada vez mais jovens, e eu sentia muito por tudo o que Ryo teve que passar.
Eu sempre disse a ele: “Quando precisar escolher, opte pelo caminho que te faz feliz. Escolha o que realmente deseja fazer.” Mesmo assim, Ryo nunca parou de se preparar. Ele se manteve em excelente forma, pronto para dar o seu melhor, mesmo sem saber quando ou se a oportunidade apareceria. Continuou firme, sem garantia de que todo esse esforço seria recompensado. Por isso, fico tão feliz em vê-lo estrear na F1.
Após andar na FP1 na sexta-feira, Ryo foi chamado às pressas no sábado para participar da FP3, da qualificação e, em seguida, da corrida. Com pouco tempo para se preparar, ele mostrou um ótimo ritmo, lutando por um lugar no Q2. Na corrida, manteve a pressão até o final. O resultado final pode não ter sido o que ele esperava, mas ver Ryo competir no mais alto nível do automobilismo mundial com confiança e determinação me encheu de orgulho. Quando vi Ryo alinhado no grid da F1, senti que um dos meus próprios sonhos também se concretizou.
Ryo, obrigado por realizar meu sonho. Também quero agradecer de coração ao Gene Haas, ao Ayao Komatsu e a todos os engenheiros e mecânicos da equipe TGR Haas F1. Este dia não teria sido possível sem a confiança que vocês depositaram no Ryo, o apoio e o esforço incrível de cada membro da equipe. É necessário um trabalho coletivo para tornar o sonho de um piloto em realidade.
Quero agradecer também à família do Ryo, que sempre o apoiou em sua jornada, aos fãs que nunca deixaram de torcer por ele e a todos que estiveram ao seu lado. A trajetória de Ryo inspira e traz sonhos a muitas crianças. No endurance, ele já atingiu o topo do mundo. Agora, espero que ele consiga dar os próximos passos na Fórmula, começando por marcar pontos e, quem sabe, subir ao pódio. Vamos todos torcer por ele, junto com os fãs, passo a passo.
Um dia, espero ver um piloto japonês no degrau mais alto do pódio da F1. Ninguém sabe quando a próxima oportunidade vai surgir, mas após tudo o que Ryo enfrentou, toda a paciência que demonstrou e o trabalho duro que dedicou, acredito que ele nos dará mais um motivo para sonhar. Gene, Ayao e todos da equipe TGR Haas F1, vamos continuar criando oportunidades para nossos pilotos realizarem seus sonhos. Construir carros e competir nunca é algo que conseguimos fazer sozinhos. É uma questão de pessoas se conectarem, se tornarem amigas e colegas de equipe, e perseguirem sonhos juntas.
Quero seguir correndo com todos vocês, como uma só equipe. Ryo, obrigado por nos proporcionar um momento tão inesquecível. E obrigado por também realizar meu sonho!
