Lewis Hamilton, o famoso piloto da Mercedes, tem enfrentado desafios para extrair o máximo desempenho dos pneus na Fórmula 1 desde que a categoria abandonou os pneus de 13 polegadas em 2022. Apesar de ser o recordista em pole positions, com 105 no total, ele conquistou apenas duas delas nos últimos cinco anos, ambas por margens bem pequenas. Recentemente, ele comentou sobre sua corrida no México, dizendo que sabia que tinha potencial para estar na pole, mas que o grande segredo estava em fazer os pneus funcionarem corretamente.
Ele explicou que, mesmo quando os pilotos parecem estar indo bem na pista, os pneus operam em uma faixa muito estreita de temperatura ideal. Assim que saem dessa faixa, eles começam a superaquecer. Hamilton tem se dedicado a aperfeiçoar essa técnica e reconhece que essa tem sido uma dificuldade nos últimos anos, especialmente com a mudança para os pneus de 18 polegadas. Isso exigiu uma nova abordagem na forma de dirigir e na forma de equilibrar o carro nas curvas.
Antes da mudança, ele passou 15 temporadas usando pneus de 13 polegadas. No último fim de semana, no entanto, ele conseguiu redescobrir algumas técnicas que não usava há mais de uma década. “Consegui utilizar algumas ferramentas que não usava há uns 13 anos. Coloquei os pneus na faixa ideal na volta de aquecimento”, contou. Assim que passou pelas três primeiras curvas, ele se sentiu tranquilo e acreditava que não havia perdido tempo em nenhum momento.
Hamilton também mencionou que as laterais mais finas dos pneus tornam o aquecimento um pouco mais imprevisível. Ele comentou que todos os pilotos estão se esforçando ao máximo nas voltas de saída para alcançar a temperatura ideal dos pneus. “Durante as retas, os pneus perdem temperatura, e é um composto bem duro. Lembro que antigamente a gente andava devagar para os pneus aquecerem e, depois, começávamos a acelerar quando eles estavam prontos”, disse.
Ele tem uma preferência pelos pneus de 13 polegadas, que considerava mais macios e confortáveis, lidando melhor com os solavancos da pista. “Esses pneus novos são bem sólidos, como uma parede. Eles não se movem muito por conta da lateral curta, mas funcionam bem quando estão na temperatura certa”, explicou.
Na qualificação no México, Hamilton se sentiu mais confiante em conseguir extrair o máximo dos pneus. “Muitas vezes, o que acontece é que o pneu dianteiro não está pronto para a primeira curva, mas os traseiros estão. Depois, conforme a volta avança, os dianteiros começam a funcionar e os traseiros perdem rendimento. É um verdadeiro jogo de equilíbrio”, comentou. Ele destacou como a busca por essa harmonia é desafiadora, comparando-a a encontrar uma agulha em um palheiro. No entanto, Hamilton acredita que, com persistência, sempre é possível encontrar soluções.
