Allan McNish, chefe da Audi, respondeu com bom humor ao comentário leve de Toto Wolff sobre a batalha entre as equipes em Cingapura. Ele destacou que, em determinado momento da corrida, seu carro estava à frente de um dos da Mercedes. O que aconteceu foi o seguinte: após o acionamento do carro de segurança virtual, George Russell, da Mercedes, quase conseguiu entrar nos boxes, mas acabou saindo apenas quando a situação foi cancelada. Isso fez com que, em vez de voltar ao grupo da frente, que incluía pilotos como Liam Lawson e Nico Hulkenberg, da Audi, ele surgisse na parte de trás do pelotão.
Russell passou rapidamente Pierre Gasly, mas mesmo com pneus mais adequados, não conseguiu ultrapassar Hulkenberg. No fim das contas, ele terminou em nono lugar, enquanto Hulkenberg conquistou seu melhor resultado da temporada ao terminar em oitavo. Essa disputa entre os dois pilotos foi até exibida pela transmissão mundial, o que fez Wolff brincar que a Audi estava ganhando um pouco de “tempo de tela”, já que normalmente as câmeras focam mais nos líderes e na briga pelo pódio. McNish, de forma descontraída, devolveu a brincadeira. “Foi muito gentil da parte do Toto, mas conseguimos essa atenção porque estávamos à frente de um dos carros dele”, disse ele a jornalistas, incluindo o RacingNews365.
McNish observou que, na verdade, Russell teve uma chance de passar Hulkenberg nas duas ou três primeiras voltas após a relargada, mas não conseguiu, e isso se deu porque o piloto da Audi estava muito bem posicionado nas partes do circuito que eram cruciais. Ele acrescentou que, assim que os pneus novos de Russell perderam um pouco do desempenho, ficou difícil para ele fazer a ultrapassagem, mesmo tendo conseguido passar Gasly antes.
Atualmente, a Audi ocupa a oitava posição no campeonato, com seu chassi R26 se mostrando competitivo em algumas pistas, embora a equipe ainda sofra com a falta de potência de sua primeira unidade motora desenvolvida internamente. McNish, no entanto, viu como um grande avanço o fato de Hulkenberg conseguir segurar Russell e Isack Hadjar, da Red Bull. “Não foi fácil para ele se manter à frente. Eu esperava que George conseguisse passar, mas Hadjar foi uma surpresa. Mesmo ele, quando teve espaço limpo, não conseguiu alcançar o Hulkenberg”, comentou McNish. Para ele, isso mostra que, nos últimos dez laps da corrida, a Audi estava no mesmo nível de uma Red Bull e de uma Mercedes, o que é um bom sinal para a equipe.
