Lewis Hamilton esteve em destaque durante a classificação para o Grande Prêmio da Espanha, mas, segundo Fred Vasseur, chefe da Ferrari, um erro do piloto na primeira parte da pista foi crucial para que ele perdesse a pole position. Hamilton começou bem, segurando a pole provisória após os primeiros tempos no Q3, superando nomes como Kimi Antonelli, George Russell, Max Verstappen e Lando Norris. Mas, na segunda volta, ele conseguiu melhorar seu tempo por menos de uma décima de segundo, o que acabou permitindo que os adversários o ultrapassassem.
No final, Antonelli conseguiu tirar Hamilton da pole, e Norris foi ainda mais rápido, garantindo sua 19ª pole na carreira ao vencer Antonelli por apenas 0,011 segundos. Com isso, Hamilton terminou a sessão na quarta posição, já que Verstappen também passou na frente e ficou em terceiro. Essa foi a primeira vez que ele não se qualificou entre os três primeiros desde sua corrida em casa, em Silverstone, há seis provas.
Vasseur comentou que o erro de Hamilton na primeira parte da sua última volta foi o ponto que fez a classificação escapar. “Quando você está em P1 após a primeira volta no Q3, é claro que você mira na pole”, disse Vasseur. Ele observou que Hamilton deixou cerca de uma décima e meia na primeira parte da pista. Charles Leclerc, por sua vez, fez uma boa volta, melhorando bastante nas curvas 5 e 6, mas isso não foi suficiente para superá-lo, e ele terminou em quinto.
O chefe da Ferrari também falou sobre a corrida, lembrando que os dados dos longos trechos na sexta-feira podem não ser muito representativos, já que ninguém focou nisso e a pista estava mudando rapidamente. Ele destacou que, apesar de as ultrapassagens serem difíceis, a corrida pode trazer oportunidades inesperadas, seja por um VSC, um Safety Car ou até uma bandeira vermelha.
Enquanto isso, Hamilton refletiu sobre suas expectativas para a corrida. Para ele, o objetivo deve ser o pódio, mas a incerteza sobre a degradação dos pneus, especialmente em relação à Ferrari, pode complicar as coisas. “Estamos bem perto do pódio [no grid], então, espero que, se conseguirmos executar tudo corretamente e tivermos um bom ritmo na corrida, talvez tenhamos uma chance de chegar lá”, comentou.
Ele ainda mencionou que a degradação dos pneus pode variar muito de uma pista para outra. “Às vezes vamos a lugares quentes e a degradação dos pneus é aceitável, outras vezes não. Por exemplo, na Áustria, estava quente e nossa degradação foi terrível”, explicou. No fim das contas, Hamilton só quer se divertir e não colocar pressão excessiva sobre si mesmo, ciente de que seus concorrentes estão mais rápidos.
