A Ferrari está prestes a lançar um novo pacote de evolução para o SF-26 no GP dos Estados Unidos, em Austin. O objetivo é garantir pelo menos mais uma vitória até o final da temporada. Essa atualização não é uma solução de emergência, mas sim algo que foi planejado há algum tempo, em resposta a algumas questões de desempenho que surgiram após a introdução da nova unidade de potência ADUO2.
O foco dessa evolução é um pacote aerodinâmico que traz mudanças no assoalho e nos perfis dos sidepods. Essa estratégia já dá uma prévia das soluções que farão parte do carro de 2027. Se pensarmos na comparação com a Mercedes, que também apresentou uma atualização recentemente, a Ferrari espera resultados diferentes. As mudanças da Mercedes não entregaram o que os engenheiros esperavam, mas a equipe de Maranello parece confiante.
Com seis corridas restantes, é seguro dizer que as características dinâmicas e aerodinâmicas do SF-26 já estão bem definidas. Por isso, as alterações que estão por vir não visam uma reformulação radical do conceito aerodinâmico, mas sim reforçar os pontos fortes do carro, ao mesmo tempo que buscam ampliar a faixa de operação do veículo.
Nos últimos dois GPs, na Malásia e em Singapura, o SF-26 mostrou uma boa resposta às configurações específicas para cada pista. Isso ajudou a diminuir um pouco a diferença de desempenho em relação à unidade de potência. Contudo, ficou evidente que o equilíbrio alcançado não foi suficiente para compensar a falta de potência nas retas, algo que a equipe precisa levar em conta.
A atualização que será introduzida em Austin foca, como mencionado, em uma evolução do assoalho. O objetivo não é aumentar a downforce, mas sim redistribuí-la, modificando o perfil aerodinâmico do SF-26. Até agora, o carro tem sido um dos que mais geram downforce nesta temporada, especialmente em trechos de baixa velocidade. No entanto, ele ainda é vulnerável em curvas rápidas. Os desempenhos em Sepang e Singapura confirmaram essas características, e a equipe não quer perdê-las enquanto já pensa em 2027. O desejo é que essa nova abordagem melhore também o desempenho em trechos rápidos, que são a maioria nos circuitos.
No entanto, ainda há uma incerteza sobre se todas as partes desse amplo pacote poderão ser implementadas em Austin. Parece que os componentes relacionados à reformulação dos sidepods podem chegar bem na hora, o que pode fazer com que sua estreia seja adiada para o GP do México. Independentemente do que acontecer, será fundamental avaliar se as modificações no assoalho serão suficientes para atender às expectativas dos aerodinamicistas da Ferrari.
Desde a vitória no GP da Grã-Bretanha, a equipe não conseguiu mais subir ao pódio. Aquela vitória, que foi um tanto favorecida por um problema com o escudo de roda da Mercedes de Kimi Antonelli, demonstrou que o desempenho geral do carro não era apenas sorte. Desde então, a McLaren e a Red Bull se mostraram mais eficazes, impedindo a Ferrari de voltar a vencer.
Austin e Cidade do México, com suas características bem diferentes, serão pistas cruciais para testar essa nova direção no design aerodinâmico, que é a base do projeto de 2027. Em Maranello, a expectativa é grande para que essa atualização permita à equipe iniciar a próxima temporada com mais confiança, além de mostrar que o conceito atual ainda pode evoluir, mesmo que esteja próximo dos limites de desenvolvimento.
