O fundador da Fortescue, Dr. Andrew Forrest, fez uma declaração bastante polêmica sobre a Fórmula 1, chamando o campeonato de um “dinossauro malcheiroso” que deveria estar em um museu. Ele não poupou palavras ao falar sobre a competição, pedindo até uma corrida direta entre os carros da Fórmula 1 e os da Fórmula E.
Forrest, um bilionário australiano do setor de mineração, fez esses comentários durante o lançamento da nova identidade visual da Fortescue Zero Racing, a equipe que ele formou após a aquisição da Penske Autosport em setembro. A Fortescue Zero vai estrear na temporada de 2027 da Fórmula E como a primeira equipe licenciada da Austrália, utilizando motores Jaguar Gen4, com sede em Kidlington sob a direção de Jim Wright. Essa nova empreitada é uma extensão do trabalho que a Fortescue já vinha realizando, após a compra da Williams Advanced Engineering em 2022, e a empresa já foi parceira técnica da Jaguar e fornecedora oficial de carregadores na Fórmula E.
A experiência da Fortescue em tecnologia de baterias e motores parece ter dado a Forrest a confiança de que sua equipe pode alcançar resultados comparáveis à Fórmula 1 em um tempo bem mais curto do que se imagina. Em uma conversa com alguns veículos de comunicação, incluindo o RacingNews365, ele expressou seus planos para a equipe de uma forma bem direta. “A corrida que nós vamos ganhar é esse sonho que tenho”, disse Forrest. “Quero ver esse dinossauro velho: barulhento, fumacento e malcheiroso. Ah, isso soa como o setor de combustíveis fósseis, não é? É a Fórmula 1!”
Ele continuou, desejando que a Fórmula 1 enfrentasse a Fórmula E e se perguntando: “Quantas décadas eles tiveram para acertar isso e quantos meses nós precisamos para fazer o mesmo? Vamos ver como nos saímos.”
Quando questionado se a Fórmula 1 ainda tem espaço no automobilismo, Forrest foi claro em sua resposta. “Sim, eu acho que a Fórmula 1 tem seu lugar. Mas ela deveria ter um grande prédio com ‘Fórmula 1’ na frente, feito de calcário, iluminado, e ser um museu. A nova geração vai buscar as corridas de maior desempenho, mais avançadas tecnologicamente e que sejam gentis com o meio ambiente, e isso vai ser a Fórmula E.”
Ele não parou por aí e, ao ser pressionado sobre como essa competição poderia acontecer, apontou para o carro que estava atrás dele. “Bem, você faz uma corrida direta”, sugeriu. “Você pode pegar um carro como esse [o Gen4]. Enfim, não depende de mim, mas eu gostaria de ver um carro como esse competindo com qualquer Fórmula 1 do mundo e ver como nos saímos. Vamos colocar isso à prova. E não me importo se ficarmos em primeiro ou segundo lugar. O que sei é que estamos fazendo em meses e anos o que eles levaram décadas para realizar. E se chegarmos perto, é fim de jogo.”
