Franco Colapinto comentou que a declaração de Jeremy Clarkson sobre ele ter recebido uma penalidade no GP dos Estados Unidos não foi a melhor situação. Durante o evento, que aconteceu em Austin, Clarkson, que estava como convidado da equipe Alpine de Colapinto, fez uma piada ao vivo na Sky Sports F1. Ele disse que “Franco tem uma penalidade no grid por ser argentino. Provavelmente, eu também daria uma penalidade por isso. Isso é só por causa do que aconteceu quando estivemos lá.”
Essa fala faz referência a um episódio de 2014 do programa Top Gear, onde Clarkson e os outros apresentadores, Richard Hammond e James May, tiveram que fugir para o Chile após serem atacados por locais. Os argentinos acreditavam que a placa do carro de Clarkson, ‘H982 FKL’, era uma provocação em relação à Guerra das Malvinas, que ainda é um tema delicado na Argentina. Depois, foi comprovado que a placa era legítima e que a equipe simplesmente não percebeu a controvérsia.
Após os comentários de Clarkson, a Alpine se manifestou, enfatizando que essas opiniões são pessoais e não refletem os valores da equipe, que preza pela gentileza e respeito. “Franco é nosso piloto e tem todo nosso apoio”, completou a nota. A gestão de Colapinto também se pronunciou, chamando a declaração de Clarkson de “completamente inaceitável.” Recentemente, Colapinto usou suas redes sociais para pedir o fim do abuso online, já que seus fãs, às vezes, atacam outros pilotos após incidentes nas corridas.
Falando sobre a situação, Colapinto disse que prefere focar no que está ao seu alcance. “Claro que isso não tem nada a ver com a equipe. Ele fez uma entrevista sozinho, e isso não se relaciona conosco. Ele sempre foi brincalhão, mas eu não o conheço bem”, explicou. “Fui informado sobre o que ele disse, mas não vi muito. Ouvi que Jamie comentou algo nas redes sociais, e acredito que devemos nos concentrar em nós mesmos. Estou tentando melhorar a situação, e isso precisa do apoio de muitas pessoas, não só meu.”
Sobre a corrida, Colapinto teve que abandonar após 35 voltas devido a problemas com a unidade de potência, além de ter sofrido danos. “Pierre estava saindo dos pits, e eu estava tentando ser defensivo para que ele pudesse sair à frente. Acabamos ficando três lado a lado, e eu fui encurralado”, contou. “Fiquei totalmente danificado, mas nossa corrida já não estava muito boa por causa do tráfego. É o que temos. Precisamos voltar mais fortes no México e tentar terminar as corridas.”
