Fred Vasseur, chefe da Ferrari, não escondeu sua frustração após o Grande Prêmio da Hungria, classificando a performance da equipe como “muito pobre”. Para ele, foram cometidos “muitos erros” em Budapeste, prejudicando as chances de um bom resultado.
Na sexta-feira, Lewis Hamilton e Charles Leclerc mostraram que a Ferrari tinha potencial. Ambos dominaram as sessões de treino, com a Scuderia terminando o dia em primeiro e segundo lugares. O traçado técnico do Hungaroring parecia favorecer o desempenho do carro italiano, que, em teoria, deveria ter uma vantagem em relação à potência do motor.
Entretanto, no momento decisivo da classificação, Lando Norris, com seu MCL40 atualizado, surpreendeu e conseguiu um tempo apenas 12 milissegundos melhor que Leclerc. A situação de Hamilton se complicou ainda mais com uma penalização de três posições no grid, o que permitiu que Oscar Piastri, da McLaren, começasse na frente e liderasse a corrida.
A corrida de 70 voltas se revelou um verdadeiro pesadelo para a Ferrari. Hamilton, mesmo tendo realizado uma boa estratégia de pit stop, acabou permitindo que Max Verstappen o ultrapassasse. Além disso, erros estratégicos durante a corrida acabaram atrapalhando ainda mais o desempenho da equipe. No fim das contas, Leclerc e Hamilton cruzaram a linha de chegada em um decepcionante quarto e quinto lugar, respectivamente, com Hamilton ainda recebendo uma penalização de cinco segundos por excesso de velocidade no pit lane.
Vasseur também comentou sobre como é difícil medir o verdadeiro potencial do SF-26 em condições de corrida. “Entender a velocidade real é complicado, pois o ar limpo é fundamental”, disse ele. “Quando você começa a corrida em primeiro e segundo, espera muito mais do que um quarto e quinto lugar. Cometemos erros demais, começando pela largada, a penalização e a ultrapassagem do Max. Cada vez que entramos no box, perdemos posições por conta de 0,2 ou 0,3 segundos.”
O chefe da Ferrari, que tem 55 anos, ressaltou que a manhã poderia ter sido diferente se Leclerc tivesse mantido a segunda posição nas primeiras curvas. “Acho que o ritmo estava melhor, a pura velocidade foi superior em comparação a Spa e Silverstone”, explicou. “Estivemos à frente nas sessões de treino e quase conseguimos a pole, perdendo por uma questão de milésimos.”
Mesmo assim, Vasseur evitou afirmar que a Ferrari teria conseguido a vitória. Ele observou o desempenho de Norris e Piastri e reiterou a importância do ar limpo. “Lando estava muito rápido, muito mais que Oscar. Quando estávamos atrás dele, provavelmente éramos mais rápidos. Mas sem ar limpo, fica difícil saber qual é o nosso real desempenho”, comentou. “Se Charles estivesse em segundo logo na primeira curva, a corrida poderia ter sido bem diferente para nós.”
