George Russell acredita que a Red Bull se tornou a “equipe a ser batida” na Fórmula 1. Isso se deve ao pacote de atualizações que eles apresentaram em Baku, que trouxe um desempenho impressionante. Na corrida do Grande Prêmio do Azerbaijão, Max Verstappen quase conseguiu vencer Russell, ficando a apenas duas décimas de segundo atrás. Em seguida, ele garantiu vitórias consecutivas em Sepang e Cingapura.
Laurent Mekies, chefe da equipe Red Bull, sempre deixou claro que os campeões de construtores precisam voltar a competir por vitórias com base no mérito. E as conquistas de Verstappen nas corridas do Bahrein e de Cingapura foram exatamente isso. O mais notável é que a Red Bull conseguiu fazer o carro RB22 se adaptar bem a diferentes tipos de pistas, o que tem sido essencial para o seu desempenho em alta.
Quando olhamos para a Mercedes, a diferença é bem visível. No início da temporada, o W17 era claramente o melhor carro, enquanto a Red Bull enfrentava dificuldades. Agora, com o desenvolvimento do RB22, a situação parece complicada para os prateados, que estão lutando para entender como integrar suas atualizações em um carro que já foi dominante.
Depois de sair do fundo do grid e terminar em nono lugar no Grande Prêmio de Cingapura, Russell ressaltou a gravidade do momento. Ele comentou que o foco da equipe deve ser descobrir como encontrar mais desempenho. “Nos últimos três semanas, a performance da Red Bull foi muito impressionante em três circuitos bem diferentes”, afirmou Russell à imprensa. “Neste momento, eles são a equipe a ser batida.”
Por outro lado, Antonelli, que terminou em terceiro, não vê a situação exatamente da mesma forma que Russell. Após a corrida em Sepang, a Mercedes ficou um pouco perdida em relação ao desempenho do carro. Para entender melhor a situação, a equipe decidiu fazer um teste A/B em Cingapura. Russell usou a versão antiga do carro, que já havia mostrado bom desempenho em Baku, enquanto Antonelli testou as atualizações.
Quando questionado sobre a declaração de Russell a respeito da Red Bull, Antonelli concordou que a equipe austríaca deu um grande passo à frente. No entanto, ele acredita que a Mercedes ainda não conseguiu extrair o máximo de suas próprias atualizações. “Red Bull fez um progresso incrível, mas, ao mesmo tempo, Max parece mais à vontade com o carro e consegue extrair mais dele. É uma combinação de fatores”, explicou Antonelli. Ele enfatizou que a equipe está focada em entender como aproveitar melhor o potencial do carro, já que eles conseguem ver as melhorias e o que isso pode significar para o futuro.
