Lewis Hamilton acredita que teve uma chance de brigar pelo pódio no GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, mas as dificuldades que enfrentou nas primeiras voltas o deixaram para trás. No final, ele terminou em quarto lugar, a apenas 1,020 segundo de Max Verstappen, da Red Bull Racing. Apesar de ter conseguido melhorar seu desempenho na parte final da corrida, o britânico sentiu que a Ferrari teve um papel importante nessa história.
Ele se recuperou bastante quando trocou os pneus e passou a andar em um ritmo mais rápido. Mas, como costuma acontecer, a entrada do safety car virtual, causada pelo Cadillac do Valtteri Bottas parado na pista, acabou cortando o tempo que ele tinha para tentar ultrapassagens. Isso complicou bastante a disputa nas últimas voltas.
Ao ser questionado sobre o impacto do safety car na sua corrida, Hamilton disse que poderia ter havido uma disputa direta com Verstappen, mas ressaltou que o maior desafio foi o desempenho nas duas primeiras etapas da corrida. “Talvez eu tivesse uma pequena disputa com Max nas últimas voltas. Isso seria incrível, mas tudo se deu pelas dificuldades que enfrentei no início”, comentou.
Ele também mencionou que o comportamento do carro, o SF-26, fez com que perdesse muito tempo na pista. “Perdi muito terreno e não posso deixar isso acontecer de novo. Fiquei satisfeito com minha pilotagem, mas realmente precisei de um bom tempo para ajustar o carro e conseguir contornar as curvas como queria”, explicou. Quando o problema de subesterço começou a se resolver, ele notou que seu ritmo melhorou e passou a se aproximar dos líderes.
Apesar da recuperação, a diferença para o vencedor, Kimi Antonelli, foi de 18 segundos. Hamilton reconheceu a velocidade dos seus concorrentes e sabe que precisa trabalhar para evitar que os problemas iniciais se repitam em futuras corridas. O resultado em Austin também deixou a disputa pelo segundo lugar no campeonato de pilotos mais acirrada. George Russell lidera esse grupo, enquanto Charles Leclerc, Hamilton e Verstappen estão separados por apenas nove pontos.
