Jos Verstappen compartilhou um pouco sobre as conversas que teve com Helmut Marko a respeito da promoção de seu filho Max para a Fórmula 1. Max fez sua estreia em carros de corrida em 2014, competindo no Campeonato Europeu de Fórmula 3, onde buscava o título. O desempenho de Max no kart e sua transição para as corridas de carro chamaram a atenção de equipes da F1, especialmente Mercedes e Red Bull, que correram para contratá-lo.
Na época, Jos e Raymond Vermuelen, que ainda é o manager de Max, estavam avaliando as melhores opções. Eles tiveram encontros tanto com Toto Wolff, da Mercedes, quanto com Marko, da Red Bull. “Já contávamos com a mesma equipe ao nosso redor: o manager Raymond Vermeulen, que é um bom amigo meu”, contou Jos. “Era ele, Max e eu, e isso ainda se mantém até hoje. Estávamos muito bem preparados.”
A equipe de Jos acabou se inclinando para a Red Bull, principalmente pela promessa de Marko de garantir a Max uma vaga fixa para 2015. Essa decisão foi bastante ousada, considerando a juventude de Max e a falta de experiência em categorias de monopostos. Jos, no entanto, queria garantir termos melhores. “Lembro-me bem desse dia”, disse ele. “Estava em Hockenheim e foi uma conversa típica com o Helmut.”
Ele recorda que Marko se aproximou e disse: “Eu só tenho 20 minutos.” Jos respondeu que isso era mais do que suficiente. A primeira frase de Marko foi: “Quero Max conosco na F1 no próximo ano.” Jos ficou surpreso e imediatamente respondeu: “Certo, Helmut, vamos fazer isso – mas por dois anos, não apenas um.”
A ideia era que, por Max ser tão jovem, ele precisaria de um primeiro ano para se adaptar e, assim, mostrar seu potencial no segundo ano. “Mas ele se adaptou tão bem; teve um ótimo primeiro ano em 2015 que acabaram promovendo-o para a Red Bull já no segundo ano. Foi uma boa decisão.”
