Kimi Antonelli teve um dia complicado durante o Grande Prêmio do Azerbaijão, onde até brincou que estava dirigindo “como sua avó”. A verdade é que ele enfrentou vários desafios na pista de Baku. Logo no início, um problema hidráulico durante o primeiro treino o fez perder um tempo precioso, e isso se estendeu para a segunda sessão, após a troca do motor. Para um piloto de 20 anos, isso é certamente frustrante.
Na qualificação, Antonelli cometeu um erro raro, que resultou em um acidente e o deixou na 16ª posição no grid. Para piorar, ele caiu para 17º logo após a primeira volta. Não foi como em Monza, onde conseguiu uma impressionante vitória partindo da 19ª posição. Desta vez, ele terminou em quinto lugar, perdendo 15 pontos para seu companheiro de equipe George Russell, que diminuiu a diferença para 66 pontos no campeonato.
Ao falar com a imprensa, Antonelli admitiu que teve que adotar uma nova estratégia durante a corrida. “Eu estava dirigindo um pouco como minha avó, apenas tentando evitar danos”, disse ele. “Não arrisquei. Antes de fazer qualquer movimento, certifiquei-me de que tinha uma boa chance.” Ele reconheceu que, considerando as circunstâncias, ficar em quinto lugar não foi tão ruim.
Com o passar da corrida, Antonelli percebeu que ultrapassar seria mais difícil do que ele esperava, especialmente com tantos carros disputando posição. “Se tivesse mantido o mesmo ritmo que em Monza, a história seria diferente”, explicou. A mente dele rapidamente se ajustou à nova realidade da corrida, e ele decidiu ser mais cauteloso, aproveitando os erros dos outros pilotos para avançar.
A situação piorou ainda mais após a reinicialização do safety car, quando Alex Albon bateu seu Williams. Durante a confusão, Antonelli se envolveu em um toque com o Haas de Ollie Bearman. Ele viu o piloto da Alpine, Franco Colapinto, travar as rodas e se preparou para um “switchback”, mas não percebeu que Bearman vinha rápido por dentro. O resultado foi um grande dano no assoalho do carro. “Foi um pouco arriscado, mas consegui sair dessa”, comentou. Apesar dos desafios, ele ficou aliviado por ter conseguido terminar a corrida, mesmo com o carro danificado.
