Kimi Antonelli está vivendo um momento especial neste fim de semana. Ele conquistou a pole position para o Grande Prêmio dos Estados Unidos, o que representa a sua primeira chance de se tornar campeão mundial em Austin. O piloto da Mercedes fez uma volta impressionante de 1:34.035 no Circuito das Américas, superando Max Verstappen por 0,179 segundos e Isack Hadjar por 0,215 segundos em uma qualificação bastante acirrada.
Na sequência, Charles Leclerc, Lewis Hamilton e George Russell completaram os seis primeiros colocados. Vale destacar que Hamilton e Russell são os únicos que podem barrar Antonelli na corrida pelo título. Para que o jovem de 20 anos se consagre campeão em Austin, ele precisa vencer a corrida, enquanto Hamilton deve terminar em quinto ou pior, e Russell ficar fora do top 9. Se qualquer um dos rivais fizer melhor, ou se Antonelli cometer um erro, a disputa pelo título se arrastará para as próximas corridas no México, Brasil, Las Vegas, Catar e Abu Dhabi.
Após garantir a pole, Antonelli conversou com a imprensa e deixou claro que sua concentração está voltada para a corrida, e não para os números que a cercam. “Vou tentar fazer a melhor corrida possível”, afirmou. “Quero vencer e depois veremos o que acontece. É ótimo terminar a qualificação assim.” Ele também reconheceu que o domingo será um novo dia e que tanto Max quanto Isack têm mostrado um desempenho muito forte. “Preciso ter um bom começo e, a partir daí, veremos o que conseguimos fazer.”
Agora, com a pole garantida e ambos os rivais em posições mais atrás, Antonelli tem uma chance melhor do que ele próprio esperava de garantir o título nos Estados Unidos, tornando-se o campeão mais jovem da Fórmula 1. Ao ser questionado se a possibilidade de conquistar o título mudou a atmosfera do fim de semana, Antonelli admitiu que há uma leve mudança em sua abordagem, mas sem perder o foco. “De fato, parece um pouco diferente, mas o objetivo continua o mesmo”, explicou. “Preciso continuar fazendo meu trabalho e sinto que posso aproveitar mais a pilotagem e tudo isso.”
Ele também ressaltou que, apesar de estar em uma posição muito boa, a mentalidade deve permanecer constante. “Ainda temos que fazer a corrida e tentar vencer, e então veremos o que acontece. Mas sinto que posso curtir um pouco mais, já que estou em uma boa posição.”
