George Russell se manifestou contra o pedido de Lando Norris por uma suspensão de uma corrida para Franco Colapinto, após o argentino causar uma colisão no Grande Prêmio do Azerbaijão. Naquele momento, Colapinto perdeu o controle do carro na primeira curva durante a relargada sob o safety car, atingindo Pierre Gasly, que acabou batendo em Norris. Resultado: os três pilotos abandonaram a corrida na hora.
Os comissários decidiram aplicar uma penalidade de 10 segundos a Colapinto pela colisão. Como ele se retirou da corrida antes de cumprir a punição, essa penalidade será convertida em uma desvantagem no grid para a próxima corrida, que acontece no Bahrein, embora ainda não se saiba quantas posições ele perderá.
Norris, em uma declaração pública, disse que o incidente merecia uma suspensão. No entanto, Russell, que venceu a corrida, e Max Verstappen, da Red Bull, que ficou em segundo lugar, discordaram dessa ideia. Russell argumentou que a punição seria excessiva. “Eu acho que é muito severo”, comentou ao se dirigir aos jornalistas. “Pessoalmente, em relargadas com safety car, pneus frios, um pequeno erro pode ter grandes consequências. E pelo que vi, foi isso que aconteceu. Foi um pequeno deslize que resultou em um grande problema.”
Ele ressaltou que suspensões devem ser aplicadas a pilotos que cometem atos intencionais, perigosos e imprudentes. “Acho que foi uma situação infeliz”, completou.
Verstappen, que terminou a corrida a apenas 0,196 segundos atrás de Russell, também se manifestou, enfatizando que a responsabilidade do piloto em questão é mais importante do que uma suspensão. “Desde que o piloto que causou o acidente esteja ciente do que fez e se desculpe”, explicou Verstappen. Colapinto, por sua vez, pediu desculpas, reconhecendo que situações como essa podem ocorrer devido a pequenos erros ou julgamentos equivocados. “Você pode travar as rodas. É uma curva interna, com baixa aderência. É triste que envolva tantos carros, mas isso acontece, e não é bom para ninguém.”
E, como Russell comentou, talvez uma suspensão seja realmente um pouco exagerada.
