Lando Norris tem enfrentado um verdadeiro desafio ao tentar tirar o máximo desempenho de seu carro da McLaren na Fórmula 1. Ele descreveu a experiência como “mentalmente desgastante”, principalmente em curvas, onde o carro parece estar “na ponta da faca”. Recentemente, Norris conseguiu um quarto lugar no Grande Prêmio de Cingapura, que foi seu melhor resultado em uma sequência intensa de corridas. Antes disso, ele teve um abandono na corrida do Azerbaijão, um nono lugar em Bahrein e um oitavo na Sprint de Cingapura.
A situação da McLaren no campeonato de construtores é preocupante. A vantagem que tinha sobre a Red Bull na disputa pelo terceiro lugar praticamente desapareceu, reduzindo-se para apenas sete pontos. Para se ter uma ideia, a diferença era de 76 pontos após o Grande Prêmio da Espanha, quando Norris viveu uma fase boa, conquistando três pole positions e duas vitórias nas corridas de Budapeste e Zandvoort, antes de um Virtual Safety Car atrapalhar seus planos em Madrid.
A última grande atualização do carro MCL40 aconteceu em Hungaria, mas a equipe ainda enfrenta dificuldades com as relações de marcha curtas e a aerodinâmica que gera muito arrasto, mesmo com as vitórias de Norris. Ele comentou sobre como é desafiador pilotar um carro que deveria estar defendendo seu título mundial, explicando que precisa “forçar” o veículo a fazer o que ele deseja, o que torna a experiência bastante desgastante.
“Está na ponta da faca em cada curva”, disse Norris para a imprensa. “É preciso dirigir dentro de uma margem exata, forçando o carro de todas as maneiras. Não dá para deixar que o carro trabalhe sozinho.” Ele ressaltou que essa necessidade de controle constante exige uma concentração intensa e habilidades excepcionais.
Com a performance do carro abaixo do esperado nas últimas corridas em Baku, Sepang e Cingapura, Norris percebeu que não consegue mais proporcionar aqueles momentos mágicos que costumava ter, como na pole de Madrid, onde venceu Kimi Antonelli por apenas 0,011 segundos. “Não dá para fazer nada mágico porque simplesmente não somos rápidos o suficiente”, ele lamentou. “Você precisa forçar o carro, e isso não é o que se espera de um carro de corrida.”
