Charles Leclerc compartilhou um pouco sobre o que aconteceu durante o Grande Prêmio da Holanda, especialmente em relação a um momento que deixou Lewis Hamilton bastante frustrado. Na metade da corrida, Hamilton se aproximou de Leclerc, que estava com pneus mais desgastados, enquanto o britânico tinha pneus novos, fruto de uma estratégia diferente após a bandeira vermelha. Hamilton basicamente pediu para ser liberado, na esperança de seguir em frente.
Porém, Leclerc estava em uma disputa de estratégia com George Russell e, a princípio, não atendeu ao pedido de parar nos boxes para dar passagem a Hamilton. Na corrida, quem acabou passando por Leclerc foi Hamilton, mas isso aconteceu apenas quando o piloto de Mônaco finalmente foi para os boxes. No final, Hamilton terminou em quarto lugar, bem perto de Russell, que ficou em terceiro. Ele sentiu que o tempo perdido atrás de Leclerc poderia ter feito a diferença na classificação.
Leclerc explicou que, na verdade, ele não recebeu ordens para deixar Hamilton passar. O que aconteceu foi que ele foi instruído a permanecer na pista. Ele terminou a corrida em quinto lugar, logo atrás de Hamilton. “Essas são decisões que precisamos discutir”, comentou Leclerc. “O que eu realmente queria analisar era a minha segunda parada. Estávamos tentando fazer com que o George parasse, e uma vez que ele parou, Lewis estava chegando, mas duas voltas depois fui solicitado para entrar nos boxes.”
Ele continuou, “Era muito importante para mim criar uma diferença de pneus em relação aos Mercedes para que eu pudesse voltar forte no final. E não conseguimos fazer isso, então precisamos entender o porquê. Fiquei surpreso em parar tão cedo, pois tínhamos feito exatamente o que planejamos. Com o George nos boxes, deveríamos ter estendido nosso stint por mais cinco ou dez voltas para construir essa diferença de pneus.”
Leclerc explicou um pouco mais sobre sua situação: “Duas voltas depois, fui instruído a parar, o que fiz, acho que três voltas depois. Não houve muita conversa; me pediram para parar e, no final da volta, me pediram para continuar na pista, o que fiz. Na volta seguinte, fui solicitado a entrar. Não recebi nenhuma mensagem sobre deixar Hamilton passar. No fim das contas, eu estava focado na minha performance e tentando fazer o melhor para a minha corrida.”
Ele lembrou de sua boa primeira parte da corrida e da necessidade de parar cedo para tentar ganhar tempo em relação aos pilotos à frente. “Às vezes, você precisa se arriscar, especialmente no primeiro stint. O Lewis foi muito forte no segundo, mas faz parte do jogo. Às vezes, eu vou ficar frustrado, outras vezes ele vai ficar, mas é assim que funciona. Uma posição não muda muito para a equipe.”
Leclerc ainda comentou sobre a sorte durante a corrida: “Senti que a sorte não estava do nosso lado, especialmente com o timing do safety car virtual, que não foi o ideal para nós. Mas é assim mesmo. Antes do intervalo, eu tive um pouco de sorte por algumas corridas, e às vezes você acaba conhecendo o outro lado da moeda, como aconteceu neste GP da Holanda.”
