Lewis Hamilton se manifestou sobre as declarações de Fred Vasseur, chefe da Ferrari, que afirmou que a colisão entre ele e Charles Leclerc na primeira volta do Grande Prêmio da Cidade do México demonstrou uma “falta de respeito” pela equipe. Hamilton destacou que sempre teve profundo respeito pela Ferrari e por todos que fazem parte da Scuderia. Essa declaração de Vasseur aconteceu durante uma entrevista à emissora francesa Canal+ no Autódromo Hermanos Rodríguez, onde ele não conseguiu esconder a frustração após os pilotos da Ferrari perderem uma grande oportunidade de vitória, talvez até um 1-2 no pódio.
Na corrida, Leclerc, que estava em segundo lugar, tentou ultrapassar Hamilton na curva 4, mas a manobra resultou em um acidente, que gerou um grande alvoroço. Após a corrida, Hamilton enfatizou a necessidade de conversas sérias na equipe italiana. Contudo, falando com a imprensa, incluindo o RacingNews365, antes do Grande Prêmio de São Paulo, o campeão de Fórmula 1 por sete vezes confirmou que essas conversas ainda não aconteceram, em grande parte porque Leclerc voltou à Europa para o nascimento da filha.
“Bem, na verdade, não tivemos muito tempo para conversar a fundo”, disse Hamilton. “Nós conversamos, e eu compreendo perfeitamente minha responsabilidade com a equipe. Temos tantas pessoas trabalhando duro na fábrica; é por isso que estou sempre elogiando elas. Estou sempre tentando mostrar minha gratidão e fazer o meu melhor para ajudar a equipe a seguir em frente. Sinto que sou uma parte fundamental do que somos hoje como equipe, o que é positivo.”
Sobre as declarações de Vasseur, ele foi bastante enfático. O chefe da Ferrari afirmou: “Estou tendo dificuldade em engolir isso porque, honestamente, acho que é uma falta de respeito, uma falta de respeito pela marca, por todas as pessoas que trabalham aqui e pelos esforços que estamos fazendo. Demos um verdadeiro passo à frente em termos de desempenho, e jogar uma vitória assim fora é complicado.” Quando questionado se Leclerc, que estava em segundo lugar e tomou a iniciativa, era o alvo de sua crítica, Vasseur negou, dizendo: “Não, não, eu não almejava ninguém; quero conversar com eles. O Lewis também estava saindo muito da pista, mas precisamos lembrar que representamos uma marca, representamos patrocinadores. Temos 2 mil pessoas trabalhando por trás de nós que não estão apenas correndo por correr; elas estão competindo por toda a equipe.”
Quando questionado se aceitava o descontentamento e os comentários inflamados de Vasseur, Hamilton respondeu de forma direta: “Acho que meu respeito pela minha equipe sempre foi o mais alto.”
