Max Verstappen não ficou nada satisfeito com as decisões estratégicas da Red Bull após conseguir um terceiro lugar no Grande Prêmio dos Estados Unidos. Ele deixou claro que a escolha dos pneus não foi o que havia sido combinado anteriormente. O piloto holandês, que largou em segundo no Circuito das Américas, esperava lutar pela vitória, mas Kimi Antonelli se mostrou imbatível na corrida.
Verstappen optou por uma estratégia de duas paradas e teve que se defender de uma investida tardia dos pilotos da Ferrari. Ele até perdeu a segunda posição para Charles Leclerc, mas conseguiu segurar Lewis Hamilton e garantir o último lugar no pódio, em parte graças ao carro de segurança virtual causado por Valtteri Bottas. Apesar do resultado, o tetracampeão da F1 não escondeu sua insatisfação em entrevista à Viaplay, afirmando que pouco saiu como planejado.
“Eu já tive corridas mais agradáveis”, desabafou Verstappen. “Praticamente nada foi bem. A largada não foi boa e a forma como lidamos com a escolha dos pneus também deixou a desejar. Usar macios, macios e depois médios não era o que havíamos combinado. Não entendo por que isso aconteceu.” Ele também comentou sobre problemas com o motor, que já haviam aparecido na classificação. “Foi tudo muito inconsistente. Em uma curva, o motor não freia o suficiente, e na próxima, ele é muito agressivo. Em outro momento, a troca de marchas não estava funcionando corretamente. Não consigo entender. Não quero reclamar a cada volta, mas não foi bom. O final de semana todo foi complicado, e a corrida foi ainda pior.”
Verstappen também mencionou que nunca teve a oportunidade de usar os pneus duros, que ficaram de fora da estratégia. “Eles não colocaram esse composto no meu carro. Isso não era o que tínhamos acordado. Assim que você volta para os pneus macios, todo mundo já sabe que você está fazendo uma estratégia de duas paradas. Concordamos em usar os médios, então preciso conversar sobre isso. Não sei por que aconteceu dessa forma.”
A inconsistência do carro foi uma constante durante todo o final de semana. “O equilíbrio do carro não estava ideal, e havia problemas demais”, ele afirmou. “Não se consegue dirigir com consistência quando algo muda a cada volta. Cada curva era diferente, e isso torna tudo muito difícil.”
Quando questionado sobre confortar-se com o terceiro lugar em vez de brigar pela segunda posição com Leclerc, Verstappen disse que essa diferença não fazia tanta questão. “Não faz muita diferença se você é terceiro ou quarto. Quando me disseram o quão perto Lewis Hamilton estava e quão rápido ele estava se aproximando, percebi que não valia a pena lutar com Charles, porque isso poderia me custar a posição.”
