Max Verstappen decidiu adotar uma estratégia diferente durante o segundo treino livre do Grande Prêmio do Bahrein, que acontece na Malásia. Com uma probabilidade de 90% de chuva durante o treino, ele preferiu focar em fazer um stint mais longo para se preparar melhor para a corrida de 56 voltas. Essa sessão é considerada a mais importante para entender como o carro se comportará na pista, e Verstappen estava determinado a aproveitar ao máximo essa oportunidade.
Assim, o piloto da Red Bull abriu mão de testar o desempenho em uma volta rápida antes da classificação de sábado, já que, no fim das contas, a chuva não apareceu. Mesmo assim, ele conseguiu marcar o melhor tempo do dia, o que não deve deixá-lo preocupado. “Acho que tivemos um bom começo, mas é complicado”, comentou Verstappen após um treino sob um calor intenso. “A pista está muito quente. Há muita degradação, então temos muitas coisas para descobrir. Mas, no geral, foi positivo.”
A razão por trás da escolha de Verstappen para não usar os pneus macios no segundo treino livre é bastante prática. Com a superfície da pista sendo bastante abrasiva, a previsão é de que o desgaste dos pneus seja elevado durante o fim de semana, e muitos já falam em uma corrida com três paradas. Após ter começado bem, liderando o primeiro treino com um tempo de 1:37.520, Verstappen não conseguiu repetir essa performance, ficando em quarto lugar no segundo treino, enquanto as temperaturas na pista ultrapassavam os 60 graus Celsius.
“Fazer progressos é difícil”, acrescentou o piloto, que já venceu 71 corridas na Fórmula 1. “Estava mais quente de novo no FP2, com programas diferentes. É difícil dizer se fizemos progresso, mas ainda temos muitas coisas a analisar para entender melhor.” Ao ser questionado sobre sua escolha de não usar o pneu macio, Verstappen explicou: “Queria fazer um long run, caso a chuva chegasse.”
