Max Verstappen está curioso para entender como seu carro, o RB22, enfrentou uma mudança de equilíbrio tão “extrema” durante o Grande Prêmio de São Paulo. Após uma troca de unidade de potência, ele começou a corrida em 21º lugar e, nas condições molhadas do início, conseguiu avançar rapidamente, passando de 20º a 6º lugar na oitava volta, superando pilotos como Alex Albon, Oscar Piastri e Nico Hulkenberg.
Durante as duas paradas para trocar para pneus slick e a mudança final de volta para os pneus intermediários, Verstappen conseguiu chegar ao segundo lugar, atrás do vencedor dominante Lando Norris. Com esse resultado, ele conquistou seu terceiro pódio consecutivo em Interlagos, mesmo começando de posições difíceis. Esses 18 pontos garantiram a Verstappen a segunda colocação no campeonato de pilotos, agora com 17 pontos à frente de George Russell e 18 de Lewis Hamilton. Vale destacar que ele já alcançou o pódio em sete das últimas oito corridas e em 11 das 13 desde o Grande Prêmio da Áustria.
Após a corrida, Verstappen comentou como o carro apresentou “quantidades extremas de sobresterço” quando mudaram para os pneus slick, e ele não conseguiu identificar a causa desse problema. “As primeiras voltas foram divertidas e caóticas, mas você tinha que ter paciência; estava muito escorregadio lá fora”, disse Verstappen em entrevista à Sky Sports F1. “Claro que você encontra aderência em outros lugares, mas é fácil cometer um erro. Você pode parecer um herói, mas também pode rapidamente cair para o zero. Acredito que fizemos um bom trabalho.”
Ele continuou explicando que, apesar de ter avançado rapidamente, algo deu errado com o carro na transição dos pneus intermediários para os slicks. “Tive um excesso de sobresterço nas curvas de alta velocidade, o que significa que você tenta reequilibrar isso, mas isso prejudica seus pneus dianteiros. Precisamos entender o que aconteceu; não quero dizer que algo quebrou, mas o que realmente faltou ou quebrou no carro, porque acredito que havia muito mais potencial, mas, infelizmente, durante a maior parte da corrida, o carro não estava funcionando bem.”
Verstappen também fez questão de frisar que o problema não estava relacionado à degradação do carro que ele já havia relatado em corridas anteriores, sugerindo que “algo provavelmente se soltou ou quebrou”.
