Na quinta-feira, os bastidores da Fórmula 1 estavam a mil por hora, especialmente com a aproximação do GP da Áustria. A Mercedes foi a grande estrela do dia, trazendo novidades técnicas que chamaram atenção, além de declarações de pilotos que podem impactar o mercado da categoria até 2027.
George Russell, o piloto britânico da Mercedes, foi um dos principais assuntos. Ele confirmou que vai continuar na equipe na próxima temporada, embora tenha avisado que não haverá anúncios oficiais neste fim de semana. Essa afirmação praticamente elimina a possibilidade de Max Verstappen, atual campeão, se juntar à Mercedes, consolidando a formação da equipe com Russell e Kimi Antonelli, que está liderando o campeonato.
Falando na equipe, a Mercedes chega ao Red Bull Ring com novidades significativas. Antonelli, por exemplo, anunciou que utilizará uma nova unidade de potência e um conjunto de baterias atualizado. Isso vem como uma resposta a problemas de confiabilidade enfrentados nas últimas corridas, incluindo o abandono de Antonelli em Barcelona e a falha de Russell no Canadá. Além disso, a equipe teve que ajustar o difusor do carro W17, após novas diretrizes da FIA, que surgiram devido a questionamentos sobre uma solução utilizada no GP do Canadá.
Vale mencionar que o TL1 do GP da Áustria contará com a participação de vários jovens talentos. Seis pilotos novatos se juntarão à sessão: Dino Beganovic pela Ferrari, Luke Browning pela Williams, Paul Aron pela Audi, Ryo Hirakawa pela Haas, Jak Crawford pela Aston Martin e Ayumu Iwasa pela Racing Bulls. Essa atividade acontecerá em um fim de semana que promete temperaturas elevadas no Red Bull Ring, o que pode trazer desafios adicionais para todos os participantes.
Na Haas, a equipe decidiu ser cautelosa e adiou a introdução da nova unidade de potência da Ferrari, mesmo com a atualização já disponível para os clientes da fabricante italiana. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, não revelou o motivo dessa decisão nem quando o novo motor será usado, enquanto a Ferrari se esforça para fortalecer sua competitividade contra a Mercedes.
