A Aston Martin trouxe para Budapeste uma versão bastante aprimorada do AMR26. A primeira versão do carro, que foi desenvolvida sob a liderança de Adrian Newey, mostrou-se a menos competitiva da grade e enfrentou problemas de confiabilidade bem evidentes. Para entender como isso se refletiu na performance, basta olhar para a diferença de tempo entre Fernando Alonso e Lance Stroll nas voltas em relação ao pole position Kimi Antonelli em Spa: foram 3,698 segundos em Q1 e 5,641 segundos na volta de pole de Antonelli em Q3.
Um ponto que chama a atenção é que a unidade de potência da Honda é a menos eficiente, apresentando enormes desafios na gestão da carga elétrica. Além disso, a forma como o carro foi projetado trouxe outros problemas, como as vibrações geradas pela bateria, que podem estar ligadas a um design talvez excessivamente ousado, seguindo a famosa filosofia de Newey. O objetivo dele sempre foi sacrificar elementos do carro para garantir a máxima eficiência aerodinâmica e a melhor dinâmica possível.
Diante disso, fica claro que os objetivos com o AMR26 não foram atingidos como esperado. Para a equipe de Silverstone, a atual temporada se transformou em um longo período de testes, buscando soluções que possam ser aplicadas no carro do ano que vem. Essa realidade motivou a decisão estratégica de introduzir uma revisão significativa no carro antes da última corrida antes da pausa de verão. O foco principal não é, necessariamente, obter um aumento de performance imediato, mas sim estabelecer uma base sólida para medir melhorias na unidade de potência, uma vez que a Honda utilize seus ADUOs.
Essencialmente, essa modificação radical nos sidepods, especialmente na seção de entrada e no desenvolvimento do assoalho, resulta em uma abordagem diferente para o empacotamento da unidade de potência no AMR26. O objetivo aqui foi eliminar algumas limitações estruturais do design original, que só pioravam a performance já insatisfatória da unidade de potência.
Na prática, a combinação da unidade de potência, chassi e aerodinâmica na primeira parte da temporada representou uma soma das limitações de cada componente, que se influenciavam mutuamente. Portanto, identificar problemas específicos ao analisar o desempenho insatisfatório como um todo não foi tarefa fácil. E, ainda mais desafiador, foi encontrar um fio condutor que permitisse distinguir quais elementos do design do carro poderiam ter funcionado e quais, ao contrário, só acentuavam as fraquezas da unidade de potência.
Por isso, uma análise detalhada dos dados coletados durante as primeiras corridas serviu como ponto de partida para desenvolver uma estratégia de recuperação, que certamente não é de curto prazo e que começa com a versão amplamente revisada do AMR26 apresentada aqui na Hungria.
