Pascal Wehrlein conquistou a pole position na corrida de abertura do E-Prix de Xangai, superando Mitch Evans, que lidera o campeonato, na fase final da qualificação. Essa vitória foi importante para o piloto alemão, pois lhe rendeu três pontos valiosos, reduzindo sua desvantagem em relação a Evans para 24 pontos e mantendo suas esperanças vivas na competição.
Jake Dennis, da Andretti, também teve uma ótima performance e se classificou em terceiro lugar, deixando Maximilian Günther para trás. No entanto, o que chamou a atenção foi a eliminação de dois dos principais concorrentes de Evans na classificação: Oliver Rowland e Edoardo Mortara, que vão largar mais para trás na corrida.
Durante a final, Wehrlein apareceu como o grande favorito, já que foi o piloto mais rápido ao longo de toda a qualificação. Evans, por sua vez, estava ciente da importância de garantir os três pontos da pole. Na entrada da última curva, a diferença entre os dois era de apenas 0,013 segundos a favor de Wehrlein. No entanto, Evans teve dificuldades para controlar o carro, o que garantiu a pole para o piloto da Porsche por uma diferença de dois décimos.
Para chegar à final, Wehrlein teve que vencer Dan Ticktum nas quartas de final e depois Günther, da DS Penske, nas semifinais. Ele se destacou como o mais rápido em todas as etapas. Evans, por sua vez, passou facilmente por Jean-Eric Vergne nas quartas de final e pelo outsider Dennis nas semifinais, preparando o terreno para o duelo decisivo contra Wehrlein.
A qualificação não foi isenta de surpresas. Com a previsão de tempo adverso para o sábado e o domingo, a organização decidiu adiantar todas as sessões em três horas na tarde de sexta-feira. Isso significou que todos os times e pilotos tiveram que acordar mais cedo, mas, felizmente, a qualificação ocorreu em condições secas.
Na primeira fase, Evans foi o mais rápido e se juntou a Dennis, vencedor da corrida em Sanya, Buemi e Vergne nas disputas. Mortara, que ocupa a terceira posição no campeonato, teve um desempenho decepcionante e ficou em nono lugar no grupo. Na segunda fase, Wehrlein se destacou novamente, superando da Costa, Günther e Ticktum. Assim como Mortara, Nyck de Vries também teve uma sessão frustrante, enquanto Rowland, que está em segundo lugar na classificação, também foi eliminado.
