Recentemente, Alex Albon, piloto da Williams, compartilhou algumas reflexões sobre os desafios que os pilotos de Fórmula 1 estão enfrentando com os pneus em 2026. Ele destacou como esses pneus, especialmente os macios, estão se comportando de maneira surpreendente nas corridas.
Durante o Grande Prêmio de Cingapura, a Pirelli optou por disponibilizar os pneus mais macios de sua linha: o C5, que é o macio de marca vermelha, o C4, que é o médio de marca amarela, e o C3, o duro, que tem a marca branca. Curiosamente, durante o final de semana da corrida, nenhum piloto utilizou os pneus duros. Logo ficou claro que os pneus macios estavam se mostrando extremamente duráveis, permitindo que os pilotos os utilizassem por quase toda a corrida.
Os pilotos que iniciaram a corrida com pneus médios, como Albon e Lewis Hamilton, rapidamente trocaram pelos pneus macios, que estavam se destacando na pista. No entanto, Hamilton acabou enfrentando dificuldades no final da corrida, após 44 voltas com os mesmos pneus. Em uma corrida anterior, no Azerbaijão, os pneus macios também conseguiram completar a maior parte da prova sem problemas. Para garantir a segurança dos novos carros em 2026, a Pirelli teve que aumentar a pressão dos pneus traseiros, um ajuste que teve suas razões.
Os pneus foram desenvolvidos a partir do zero, levando em conta os níveis de downforce esperados dos carros. No entanto, esses níveis foram superados, e a nova aerodinâmica ativa complicou ainda mais a situação. Os carros foram projetados para operar em retas com níveis reduzidos de downforce, mas se o modo de aerodinâmica falha, os pneus podem sofrer pressão e estresse excessivos, resultando em falhas. Assim, com a pressão dos pneus elevada, surgiu uma consequência inesperada: os pneus estão mal se degradando, como Albon apontou.
Ele comentou: “O pneu macio foi muito bom nesta corrida, quase bom demais, na verdade. Não é normal que um pneu macio consiga fazer tantas voltas e ainda ser tão consistente.” Para Albon, o que está acontecendo é que a pressão dos pneus traseiros aumentou, fazendo com que o pneu macio tenha mais aderência, permitindo um melhor controle da temperatura da superfície. Ele sugeriu que a regra do modo de aerodinâmica em retas deveria ser reconsiderada, porque, se esse modo falhar, a corrida poderia ser interrompida.
Por outro lado, Albon também destacou um ponto positivo para a Williams: o traje de resfriamento da equipe, que se tornou um tema polêmico entre os pilotos. “Fizemos um ótimo trabalho com nosso traje de resfriamento”, afirmou. Ele relatou que, no início da corrida, o traje não estava funcionando e ele temeu que seria uma corrida longa. Mas, quando começou a funcionar, ele se sentiu muito mais confortável. Albon acredita que, apesar das dificuldades enfrentadas nesta temporada, o traje de resfriamento da Williams é o melhor do grid.
