Max Verstappen pode ter perdido uma chance valiosa de vitória no GP da Espanha de Fórmula 1, tudo por causa de uma decisão polêmica no início da corrida. Uma pesquisa feita com os leitores do RacingNews365 revelou uma opinião dividida sobre a atitude da Red Bull Racing.
O que aconteceu foi o seguinte: logo na primeira volta, durante a disputa pela curva 1 do circuito de Madri, Lewis Hamilton travou as rodas e acabou tocando na zebra interna. Para evitar uma colisão, Verstappen precisou usar a área de escape, cortando caminho e retornando à pista à frente de Hamilton e, ainda, ultrapassando Kimi Antonelli. Na prática, esse movimento gerou confusão, e a Red Bull decidiu que Verstappen deveria devolver as posições.
Acontece que, como Antonelli já estava entre os dois no momento da manobra, a ordem da equipe fez com que Verstappen também cedesse a posição ao piloto italiano. A enquete com os leitores mostrou que 54,6% achavam que Verstappen não precisava devolver as posições, enquanto 45,4% concordaram com a decisão da equipe.
Laurent Mekies, chefe da equipe, comentou que a Red Bull optou por essa estratégia para evitar uma possível penalidade de cinco ou dez segundos, que poderia ser ainda mais prejudicial caso um carro de segurança entrasse na pista mais tarde. E essa escolha se mostrou ainda mais dolorosa porque, na 14ª volta, os freios de Lance Stroll falharam, resultando em um período de carro de segurança virtual. Isso permitiu que Antonelli e Verstappen parassem nos boxes sem perder muito tempo.
Lando Norris, que estava liderando a corrida, acabou perdendo a chance de parar nos boxes no momento ideal, já que teve que completar mais uma volta antes de conseguir fazer sua parada. Com isso, no final, Antonelli venceu, Verstappen ficou em segundo a 4,351 segundos, e Norris terminou em terceiro. Se Verstappen tivesse mantido as posições na primeira volta, ele poderia ter se beneficiado do problema de Norris e conquistado sua primeira vitória nesta temporada. No entanto, a dúvida permanece: será que Verstappen realmente teria sido punido se não tivesse devolvido as posições? Afinal, Hamilton abandonou a corrida na sétima volta devido a uma falha nos freios.
