A equipe Triple Eight Race Engineering, que representa a entrada apoiada pela Red Bull no campeonato australiano de carros de turismo, Supercars, divulgou uma nota importante. Eles descobriram que o campeão de 2024, Will Brown, competiu a temporada inteira com um restritor de fluxo de ar do motor menor do que o permitido no seu Ford Mustang.
O Supercars, que é uma competição com regras técnicas bem rígidas, confirmou essa informação em um comunicado na terça-feira. O restritor de ar do carro de Brown estava um milímetro abaixo do tamanho correto, algo que, segundo o chefe da equipe, Jamie Whincup, teve um impacto considerável no desempenho ao longo da temporada de 2026.
Whincup, que já havia afirmado que a equipe estava “1000% ao lado” de Brown, mencionou que eles estavam investigando o motivo pelo qual o carro dele não estava apresentando um bom desempenho. Neste momento, Brown ocupa a sétima posição na classificação do campeonato, se preparando para a grande final do Repco Sprint Cup, que acontece entre os dias 21 e 23 de agosto.
“Depois de Perth, prometemos a Will, sua equipe e todos os envolvidos com o Carro #888, incluindo nossos queridos fãs, que iríamos investigar a fundo e encontrar as razões pelas quais o Carro #888 não estava lutando por vitórias nas corridas recentemente”, disse Whincup. Ele revelou que, na noite anterior, encontraram um problema significativo no carro. Desde o início da temporada, o Carro #888 estava usando um restritor de fluxo de ar do motor menor do que o padrão. Esse componente é crucial, pois controla a entrada de ar no motor e, consequentemente, afeta o desempenho e o tempo de volta.
Whincup deixou claro que essa peça não é fabricada pela Triple Eight ou pela Red Bull Ampol Racing. Trata-se de uma peça fornecida pelo Supercars, que deveria ser idêntica para todos os 11 Ford Mustangs da competição, distribuída no início da temporada e esperada para ser utilizada durante todo o campeonato. Ele também pediu desculpas a todos os envolvidos pela situação. “Embora esse erro tenha custado um recurso considerável para nossa equipe, o esporte é um jogo emocional, e esse tipo de situação gera consequências maiores do que os 1,5 décimos a menos por volta que estamos falando.”
A equipe vai conversar com o Supercars para entender por que receberam um componente fora das especificações, o que afetou o desempenho do Carro #888 até agora. Eles continuarão a trabalhar na nova chassis para o Carro #888 no Queensland Raceway e estão animados para ver como vão se sair agora que têm a mesma potência dos outros carros.
Em uma declaração própria, o Supercars explicou como o componente incorreto foi parar no carro. O restritor foi emprestado à Triple Eight para uma apresentação no evento de lançamento da equipe em fevereiro e, sem querer, acabou permanecendo no carro durante toda a temporada. O Supercars confirmou que as verificações técnicas de rotina não cobriram especificamente o restritor do carro de Brown antes do evento em Perth.
“A Supercars reconhece a constatação de que o Carro 888 competiu durante a temporada de 2026 com um restritor de ar que é um milímetro menor do que o especificado para o Ford Mustang”, disse a organização. “O componente foi emprestado pela Supercars à Triple Eight Race Engineering (T8RE) apenas para fins de demonstração durante o lançamento da equipe em fevereiro. O restritor de ar, então, permaneceu instalado no Carro 888 até a corrida em Perth. Nenhuma das partes identificou a discrepância até que fosse descoberta pela T8RE durante os preparativos para o próximo evento em Ipswich.”
Durante a temporada, o Supercars realiza checagens e inspeções de conformidade em diversos componentes e sistemas de forma aleatória. Até o evento em Perth, o restritor do Carro 888 não havia sido selecionado para inspeção nessas verificações. A Supercars está revisando as circunstâncias desse incidente e avaliará oportunidades para fortalecer seus procedimentos técnicos e operacionais no futuro. Eles também reconheceram e apreciaram a identificação e o rápido relato da T8RE sobre o problema.
Para a próxima corrida no Queensland Raceway, Brown vai usar um chassis reserva.
