Toto Wolff, o chefe da Mercedes, deixou claro que Max Verstappen não vai substituir George Russell na equipe para a temporada de F1 de 2027. Durante o Grande Prêmio da Áustria, ele expressou seu desejo de manter a dupla de pilotos, formada pelo britânico e pelo jovem Kimi Antonelli, sem mudanças ao final da temporada. Essa declaração vem em meio a rumores que ligam o quatro vezes campeão da F1 a uma saída da Red Bull.
Wolff sempre teve um interesse especial por Verstappen, especialmente desde o início da carreira do piloto holandês. Nos últimos anos, ele já havia conversado com o entorno de Verstappen, mas agora parece ter se convencido de que a formação atual é a melhor para a equipe. Antonelli, que está se destacando e tem uma vantagem de 50 pontos sobre Russell no campeonato, está solidificando sua posição na Mercedes. Isso deixa Russell em uma situação delicada, especialmente com a admiração de Wolff por Verstappen e a esperança de vê-lo na equipe um dia.
Apesar de um bom desempenho em 2025, Russell enfrentou uma série de infortúnios nesta temporada. Enquanto ele luta para recuperar o terreno perdido, Antonelli se mostrou cada vez mais competitivo, aproveitando as dificuldades do companheiro e reduzindo a diferença de desempenho entre eles. O jovem piloto garantiu recentemente uma opção de contrato que confirma sua permanência na Mercedes até 2027, o que está alinhado com o que Wolff pensa sobre a situação.
O dirigente da equipe comentou que já havia dito a Russell que a atual formação é “boa” para a Mercedes. “Estamos muito felizes com os dois”, afirmou Wolff em entrevista ao Sky Sports F1. Embora ele tenha descartado a possibilidade de Verstappen se juntar à Mercedes, os rumores sobre uma possível transferência para a McLaren ainda persistem. No entanto, essas especulações não têm fundamento até o momento.
A situação se complica ainda mais com o engenheiro de corrida de Verstappen, Gianpiero Lambiase, que pode se juntar à McLaren como chefe de operações de corrida. Quem acompanha as movimentações no paddock da F1 percebe que as mudanças nas equipes são sempre cercadas de mistério, mas, por enquanto, a Mercedes parece estar satisfeita com sua dupla de pilotos.
