A temporada da McLaren na Fórmula 1 tem sido considerada “difícil” pelo CEO Zak Brown. Após conquistar os campeonatos de construtores em 2021 e 2022, a equipe enfrentou um grande desafio com as novas regulamentações, caindo na classificação atual. Neste momento, a McLaren está 239 pontos atrás da líder Mercedes e 105 pontos distante da Ferrari, que ocupa o segundo lugar. A situação se complica ainda mais com a ascensão da Red Bull, que está apenas sete pontos atrás da McLaren, ameaçando ultrapassá-la.
Até agora, a McLaren conseguiu apenas duas vitórias nesta temporada, ambas com o piloto Lando Norris, uma na Hungria e outra em Zandvoort, logo após o intervalo de verão. Em contraste, a Mercedes, com Kimi Antonelli, tem dominado a disputa pelo título de pilotos, acumulando oito vitórias. As dificuldades da McLaren são atribuídas a limitações fundamentais de aderência e dinâmica do veículo no modelo MCL40, problemas que não podem ser resolvidos apenas com alterações aerodinâmicas. Por essa razão, a equipe está considerando uma revisão significativa do conceito do chassi para 2027, ao invés de continuar com a estrutura atual, como alguns concorrentes pretendem fazer.
O chefe da equipe, Andrea Stella, já admitiu que o foco no desenvolvimento já se voltou para a próxima temporada. Ele mencionou que a falta de velocidade em linha reta está ligada à resistência do carro, à relação de marchas e à potência do motor, o que afeta a competitividade da McLaren em relação às equipes que têm um apoio mais forte de fábrica.
Quando questionado sobre a temporada, Brown não hesitou em reconhecer a gravidade da situação. “Difícil”, foi sua resposta. Ele mencionou que, apesar das dificuldades, houve progresso e aprendizado. “Quando você vai para a Austrália, todo mundo achava que a Mercedes venceria 24 corridas seguidas, e eles tiveram uma temporada incrível. Eu ficaria muito surpreso se não ganhassem o campeonato”, destacou Brown. No entanto, ele também ressaltou que essa mentalidade não é típica de uma equipe de corrida: “Não acaba até que acabe. Agora temos quatro equipes que já venceram corridas.”
Com seis corridas ainda pela frente — que podem ser reduzidas para cinco se a corrida em Imola substituir os GPs do Qatar e de Abu Dhabi — Brown reconhece que a McLaren precisa terminar a temporada de forma forte para se preparar para o próximo ano. “Este foi um ano difícil, um ano de aprendizado”, comentou. “Mas eu quero terminar em alta para que possamos entrar em 2027 lutando pelo campeonato.”
